De doos van Pandora

Het leven zit vol verrassingen. En… alle clichés zijn waar. Als er ingrijpende gebeurtenissen zijn in je leven, dan kan het maar zo gebeuren dat alles ineens anders gaat. Alsof het treintje waarop je zo lekker voort denderde ineens op een verkeerd spoor terecht is gekomen omdat de wissel niet was omgezet. En dan lijkt het of je de wet van Murphy zelf uitgevonden had kunnen hebben. Ik kom nu veel in contact met ondernemers die dit is overkomen. Een scheiding, de klanten die ineens wegblijven, de buurjongen die plotseling je concurrent blijkt te zijn. Huh? Watskeburt?? En echt, het is dichterbij dan je denkt, want dit kan iedereen gebeuren. Daarom is het zo interessant wat het doet met ondernemers die de grip verloren hebben op hun bedrijf maar ook met de mensen in zijn omgeving. In plaats van hulp te vragen trekt de ondernemer zich verder terug en zijn…

En, ondernemer… ben jij een Houston of een New Orleans?

Een weekje de toerist uithangen in de VS. Om precies te zijn: naar zowel New Orleans als naar Houston. Een groter contrast kun je je bijna niet voorstellen. Houston is groot, zakelijk, en heeft een cultuursnuiver als ik niet heel veel te bieden. New Orleans daarentegen… zuidelijk, swingend, relaxed. In één woord: heerlijk! En wat doet de toerist die weinig tijd heeft? Die gaat op zoek naar de bezienswaardigheden die je gezien moet hebben. Dat is in New Orleans een stuk makkelijker dan in Houston. Deze twee steden hebben weinig overeenkomsten. Ik stort me vol overgave op mijn lijstje van New Orleans. Maar… al doende valt het me toch op dat de meeste attracties in de praktijk minder spectaculair zijn dan verwacht. Van de Voodoo wandeling tot de Swamp Tour, Bourbon Street of Café du Monde… best leuk hoor, maar ook wel overschat. Toch staan er drommen toeristen voor in…

Lang leve de tunnelvisie!

Niemand zal graag toegeven dat hij er wel eens last van heeft: tunnelvisie. Maar ik wil er hier graag een pleidooi voor houden. In sommige gevallen is het van belang voor het overleven. Tunnelvisie steekt vooral de kop op als wij mensen in het nauw worden gedreven. Of het idee hebben dat we bedreigd worden. Biologisch natuurlijk heel slim, want om te overleven werkt je brein alle overbodige informatie weg om zo volledig te focussen op het lichtpuntje: het einde van de tunnel. Maar bij sommige mensen werkt het precies andersom. Ik zie vaak zelfstandigen waarbij het juist ontbreekt aan een gezonde dosis tunnelvisie. Terwijl ze die op het moment dat ik ze spreek hard nodig hebben. Zzp’ers die moeite hebben met het maken keuzes. En die dus van alles gaan doen. Om geld te verdienen. Het is begrijpelijk en getuigt ook van moed om alles aan te pakken. Maar…

Humor en ondernemen

Lachen is gezond. We weten het allemaal. En voor een goede lachbui is humor nodig. Humor is ook erg belangrijk in het ondernemen. Misschien is het wel de meest onderschatte eigenschap. Geen enkele ondernemerstest toetst de humorscore. Ik spreek nogal wat adviseurs die een hoop verstand hebben van ondernemen en daar anderen in adviseren. Het gaat dan over marketing, verdienmodel of financieel plan, maar nooit over humor. Het wordt daardoor allemaal gruwelijk serieus en wie wordt daar nou blij van? Gek eigenlijk, want ik durf te beweren dat humor niet alleen belangrijk is om de lol er in te houden, maar het levert je ook een hoge gunfactor en dus klanten op. Je bedrijf gaat er van groeien. Nu zijn er vele soorten humor, maar niet alle soorten zijn even geschikt. Het is niet handig discriminerend of kwetsend te zijn, zeker als je niet weet wat je gesprekspartner vindt van…

Slagen is de uitdaging tot mislukken aandurven!

Nederland kenmerkt zich door een zeer beperkte ‘failure tolerance’ als het gaat om de schande die ondernemers ondervinden als ze failliet gaan. Ondernemers die bereid zijn de risico’s en uitdagingen aan te gaan die bij het ondernemen horen. Startende ondernemers verdienen allereerst grote waardering dat zij deze stap durven te wagen, vaak na een jarenlang dienstverband waarin alles zeker leek. De veranderingen in de maatschappij en economie hebben die zekerheden doen vervagen. Maar ik ben nog niet één ondernemer tegengekomen die zegt ‘noodgedwongen’ de stap naar ondernemerschap te zetten. Sterker nog, ik zie juist zoveel gedrevenheid, energie en enthousiasme! Ondernemen is durven en doen Natuurlijk helpt een goede voorbereiding en begeleiding om de kans op mislukken te verkleinen. Maar hee, we weten allemaal: ondernemen is ook gewoon doen, ervaren, iets proberen en kijken wat er gebeurt. Juist het gegeven dat er geen vaste spelregels zijn, en dat je als ondernemer…

Draag jij ‘m rechts of links

Heb jij de afgelopen tijd ook zoveel netwerkbijeenkomsten bezocht? Wat is het altijd een mooi leermoment om het menselijke gedrag te bestuderen. Ik heb er ook een aantal bezocht en ik deel graag met jou mijn bevindingen rondom de vraag: Draag jij ‘m links of rechts? Maar eerst over de manier waarop mensen je een hand geven. Er zijn verschillende manieren om een hand te krijgen, ik noem de meest opvallende. ‘Overkill’ dit is een meestal grote hand die te hard knijpt. Deze persoon is zich meestal niet bewust van zijn kracht. Ook het reflex ‘au!’ bij de ander zal geen invloed hebben op zijn voorstelgedrag. Kun jij je al iemand voor de geest halen? Dit is wel een heel opmerkelijke hand: ‘De dode vis’. Er wordt een slappe hand in de jouwe gelegd zonder kracht of energie. Je hand wordt ook niet omvat, dat mag jij doen. Ook het…

Denk van uit de klant

De heer Dijkinga had er al jaren een. Een stofzuiger zonder zak. Hij was groot fan van het merk en op iedere verjaardag kwam de ‘zuiger zonder zak’ weer tevoorschijn voor een demonstratie in kracht en souplesse. Vriendenzeiden gekscherend dat hij wel eens commissie mocht gaan vragen bij de fabrikant. Zo enthousiast was hij.   Rouw Tot die ene dag dat de stofzuiger het begaf, na vier jaar trouwe dienst. Na een raar geluid en een onaangename geur, hield zijn geliefde apparaat er plotseling mee op. Zomaar. En hoewel de fabrikant inmiddels toestellen leverde met een standaardgarantie van vijf jaar, zat de heer Dijkinga met de gebakken peren. Zijn garantieperiode was twee jaar. Reparatie van het model was mogelijk, tegen betaling van meer dan 100 euro. Bellen en mailen met de fabrikant leverde nog een reparatiekorting op van 25 euro, maar de heer Dijkinga was teleurgesteld. In de service, in…